Per descrivere come funziona la cella di Peltier è necessario partire brevemente dai due principi di funzionamento che hanno permesso la nascita del dispositivo termoelettrico.
Il primo principio si chiama effetto Seebeck, secondo il quale in presenza di una differenza di temperatura in un circuito realizzato con due metalli, si è in grado di produrre una forza elettromotrice.
Il secondo principio è detto effetto Peltier, secondo il quale se la corrente elettrica circola tra due parti metalliche diverse ma poste in contatto, si ha un trasferimento di calore.
Con un’unica cella di Peltier possiamo applicare i due principi appena descritti e generare corrente elettrica da una fonte di calore o refrigerare un dispositivo elettronico troppo caldo.
Ciò si rende possibile perché, al suo interno, una cella di Peltier è formata da due semiconduttori, uno di tipo P e uno di tipo N, collegati a ponte. Il ponte di collegamento funziona da generatore di corrente elettrica e da scambiatore di energia termica.
Dai principi passiamo alla pratica, dove un modulo di Peltier solitamente commercializzato è composto da numerose celle collegate in serie, sormontate da due piastre di ceramica poste sulle due facce piatte del dispositivo e separate da uno strato semiconduttore.
La forma di un modulo Peltier è quadrata o rettangolare, per adattarsi alle esigenze di applicazione pratica. Anche le dimensioni e lo spessore variano a seconda delle prestazioni richieste e di dove devono essere installate.
I fattori principali di cui devi tenere conto quando scegli un modulo Peltier sono:
- la quantità di calore che devi trasferire attraverso di esso (indicata con Q ed espressa in Watt);
- la differenza di temperatura che è capace di sopportare (espressa in Kelvin).
Per esempio, una cella di Peltier 1000W ha una capacità massima di raffreddamento pari a 1.000 Watt; un modulo di Peltier da 77W può sopportare una differenza di temperatura massima di +345,15 Kelvin (+72 Celsius).
Dal nostro catalogo di moduli Peltier potrai scegliere la cella di Peltier più adatta all’impiego che dovrai farne. Sia esso per dispositivi scientifici, applicazioni tecniche o per la realizzazione di apparati elettronici in serie.